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キャラクターパートナー お役立ち知識：商標登録

商標申請の基本

商標は、「キャラクター+使用する商品・サービス」をセットで登録します。例えば、ソフトバンクの『お父さん』のマークは「お父さん+通信サービス」という形で登録されているでしょう。不二家の『ペコちゃん』であれば「ペコちゃん+製菓」で登録されていると考えられます。キャラクターと組み合わせるサービスは、1回の申請につき1つと決まっており、複数の商品やサービスと組み合わせたい場合は、取りたい商標の数だけ申請が必要です。しかし、当然ながら申請が増えるほど、申請にかかるコストは増えてしまうため、まずは直近で展開する商品・サービスから申請していくのが良いでしょう。

1「図形商標」のポイント

キャラクターのビジュアル（デザイン・イラスト・図形など）と商品・サービスとの組み合わせを保護するもので、どんなキャラクターでも基本的には図形商標を申請します。商標権は、登録するキャラクターと特徴が一致する絵柄を保護の対象としているため、ポーズや表情が違っても、そのキャラクターだと認識できる程度に特徴が一致していれば商標権の対象になります。そのため、図形商標に登録するキャラクターのビジュアル（デザイン・イラスト・図形など）は、バリエーション違いで申請する必要はなく、キャラクターの代表的なポーズや表情を選ぶのが一般的です。

2「文字商標」のポイント

キャラクターデザインの商標を取得しても、名前までは保護の対象となりません。キャラクターの図形商標を申請する際は、別途文字商標を申請し、名前の商標登録も済ませておくことをおすすめします。なお、申請は「キャラクター（図形）+名前（文字）」のように、ひとつの図形としてまとめて申請することも可能です。まとめて登録した場合は申請が1回で済み、コストが抑えられます。一方で「デザインが類似していても名前が違うキャラクター」や「名前が同じでもデザインの異なるキャラクター」に対し、商標権を行使できない場合があります。

3「立体商標」のポイント

キャラクターが特殊な形状をしていたり、特徴的なポーズがあったりする場合は、模倣品の販売を防ぐため、立体商標も申請しておくのがおすすめです。着ぐるみやフィギュアなどの商業利用において、模倣品を防ぐことができるでしょう。

4「色彩のみからなる商標」のポイント

キャラクターの配色に独創性がある場合は、彩色した状態で商標権を申請することで、配色が似た商品も商標権侵害の対象にできます。ただし、一般的な配色である場合や配色が変更される可能性がある場合は、無彩色（モノクロ）での申請がおすすめです。